Equipa internacional descobre pista para a Ataxia de Friedreich, doença devastadora do sistema nervoso
(Medical
Xpress) – Uma nova forma de ferro pode conter a pista que leva ao tratamento
duma doença hereditária e fatal do sistema nervoso que pode causar distúrbios
no andar, problemas na fala, doenças cardíacas, diabetes e outros sintomas.
No estudo publicado em “Procedimentos da Academia Natural de
Ciências”, os investigadores revelaram um fio de provas sobre a ataxia de
Friedreich (AF), uma doença rara que aparece entre os 5 e os 15 anos.
Os coautores Professor Tim
St Pierre e Dra. Lucia Gutierrez, do Grupo BioMagnetics da Universidade
Ocidental da Austrália, são peritos, aclamados internacionalmente, no papel do
ferro no corpo e modos de medir e detetar ferro.
Com Adam Fleming, estudante
de doutoramento na Universidade Ocidental da Austrália, e outros investigadores
da Universidade de Sydney conduzidos pelo Professor Des Richardson, assim como
instituições no Canadá e em Espanha, descobriram uma nova forma de ferro, ainda
não batizada, no coração dos ratos com a doença.
“O ferro parece uma forma mineralizada de
ferro e fosfato,” disse o Professor St Pierre. “É um tipo de ferrugem que não é
um óxido de ferro.”
A equipa da Universidade Ocidental da
Austrália e os seus colegas à volta do mundo usaram técnicas que incluem a
espectroscopia Mössbauer e medições de suscetibilidade magnéticas para tentar
identificar a substância que continha o ferro e que foi inicialmente mostrada
no microscópio de eletrões. As experiências foram levadas a cabo em fígados e
corações de ratos com AF, a temperaturas tão baixas como 5 Kelvin, ou 268 graus
centígrados negativos.
Em pacientes com AF há uma
ausência ou redução da proteína ligada ao ferro, a frataxina, nas células, diz
o Professor St Pierre.
“Já se suspeitava que uma
alteração no metabolismo do ferro fosse parte do modelo de danos em pacientes,
cujas mitocôndrias celulares (suplemento de energia celular) têm mais ferro que
o habitual, enquanto há menos que o habitual no citosol (liquido que se
encontra dentro das células),” ele diz. “Um excesso de ferro onde não devia
pode causar problemas, assim como a deficiência de ferro também pode causar
problemas. O excesso de ferro em alguns órgãos pode causar uma acumulação de
radicais livres prejudiciais.”
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