As ataxias e a degeneração cerebelosa ou espinocerebelosa
O
que são as ataxias e a degeneração cerebelosa ou espinocerebelosa?
A ataxia muitas vezes ocorre
quando as áreas do cérebro que controlam o movimento são danificadas. Nas pessoas
com ataxia ocorre uma falha do controle muscular nos braços e pernas, que
provoca uma perda de equilíbrio ou coordenação, ou um distúrbio na marcha.
Embora o termo "ataxia" seja utilizado principalmente para descrever
este grupo de sintomas, muitas vezes também é utilizado para se referir a um
grupo de doenças. No entanto, não se trata dum diagnóstico específico.
A maioria das doenças que
levam à ataxia, causam atrofia ou degeneração das células duma parte do cérebro
denominada cerebelo. Às vezes, também afeta a medula espinhal. As frases da
degeneração cerebelosa e degeneração espinocerebelosa são usadas para
descrever as mudanças que ocorrem no sistema nervoso de uma pessoa, mas nenhuma
delas é um diagnóstico específico. A degeneração cerebelosa e espinocerebelosa
têm muitas causas diferentes. A idade de início da ataxia resultante varia,
dependendo da causa subjacente da degeneração.
Muitas ataxias são
hereditárias e são classificadas de acordo com a localização cromossómica e
padrão genético: a ataxia autossómica dominante, na qual a pessoa afetada herda
um gene normal de um progenitor e um gene defeituoso do outro; e a ataxia
autossómica recessiva, em que ambos os progenitores passam uma cópia do gene
defeituoso. Entre as ataxias hereditárias mais comuns estão a ataxia de
Friedreich e a doença de Machado-Joseph. Também podem ocorrer ataxias esporádicas
em famílias sem historial prévio.
A ataxia também pode ser
adquirida. As condições que podem causar ataxia adquirida incluem ataxia
acidente vascular cerebral (AVC), esclerose múltipla (EM), tumores, alcoolismo,
neuropatia periférica, distúrbios metabólicos e deficiências vitamínicas.
Existe
algum tratamento?
Não há cura para as ataxias
hereditárias. Se a ataxia for causada por outra doença, deve primeiro tratar-se
a doença subjacente. Por exemplo, a ataxia causada por um distúrbio metabólico
pode ser tratada com medicação e uma dieta controlada. A deficiência vitamínica
é tratada com vitaminas. Para o tratamento de distúrbios da marcha e deglutição
podem ser usadas uma variedade de medicamentos. A fisioterapia pode fortalecer
os músculos, enquanto certos dispositivos ou aparelhos especiais podem ajudar a
caminhar e noutras atividades da vida diária.
Qual
é o prognóstico?
O prognóstico para indivíduos
com ataxia e degeneração cerebelosa ou espinocerebelosa varia, dependendo da
causa subjacente.
(artigo traduzido)
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